Avui dia, és àmpliament acceptat que una dieta ben estructurada és crucial per a un rendiment esportiu òptim i una bona forma física en general.

Cada cop més, els experts argumenten que hauríem d'allunyar-nos de les recomanacions dietètiques estandarditzades i adaptar les nostres dietes a les predisposicions genètiques de cada persona.

Aquesta perspectiva es basa en la comprensió racional que cada persona és un individu únic i que cap de nosaltres és igual; fins i tot els bessons idèntics són diferents. El genoma humà conté més de 20,000 gens, que presenten certes variacions (anomenades variabilitat genètica o polimorfismes gènics). Els productes d'aquests gens (proteïnes) també es poden modificar mitjançant modificacions posttraduccionals (conegudes com a epigenètica), cosa que augmenta encara més la diversitat entre nosaltres.

Sabem que algunes persones poden menjar tant com vulguin sense engreixar-se, mentre que d'altres poden simplement passar per davant de la nevera i guanyar dos quilograms. Aquest efecte s'ha demostrat a nivell metabòlic: en un estudi amb 800 individus, es va avaluar la resposta metabòlica a gairebé 50,000 àpats, cosa que va donar conclusions clares sobre les respostes metabòliques individuals dels participants.

Per complicar les coses, els nostres gens influeixen en el metabolisme (no només) dels macronutrients, mentre que la nostra dieta també afecta els nostres gens (aquestes són les modificacions posttraduccionals de les proteïnes esmentades anteriorment), i fins i tot els gens dels bacteris intestinals i la composició general del microbioma intestinal, alterant significativament les relacions metabòliques funcionals. Per exemple, les persones obeses poden obtenir fins a un 20% de la seva energia de l'anomenada fibra "indigerible" a través dels seus bacteris intestinals, mentre que aquest fenomen no es produeix en individus prims.

Llegiu també Una nutrició òptima per als atletes és el camí cap a l'èxit

Nutrigenètica en malalties

Ara sabem que certs gens de cadascun de nosaltres són crucials per al metabolisme dels macronutrients (proteïnes, carbohidrats, greixos), així com de vitamines, antioxidants, oligoelements i altres substàncies. Aquest fet és explotat amb entusiasme per empreses comercials que ofereixen serveis genètics, que afirmen que poden crear dietes personalitzades per a tothom. Però, què diu la ciència biomèdica sobre això?

La medicina ha estat utilitzant la nutrigenètica durant molt de temps, especialment en pacients amb certes afeccions, com la celiaquia o la sensibilitat al gluten, on el tractament d'elecció és naturalment una dieta sense gluten.

De la mateixa manera, això s'aplica a la intolerància a la lactosa, algunes al·lèrgies alimentàries i altres malalties. Per exemple, la diabetis tipus 1 (diabetis mellitus) o la resistència a la insulina associada a afeccions com la síndrome de l'ovari poliquístic (que causa amenorrea i infertilitat). Si bé pot semblar que aquestes malalties no estan relacionades amb l'esport d'elit o de rendiment, això no és cert: més de 50 atletes d'elit amb diabetis tipus 1 estan registrats a la República Txeca, i tot i que això no es fa habitualment, alguns atletes d'elit sí que tenen resistència a la insulina i toleren malament els sucres ràpids. Tot i que els atletes amb les afeccions esmentades sovint es desenvolupen sense diagnòstics genètics, aquestes malalties estan condicionades genèticament i, per tant, les restriccions o mesures nutricionals són essencialment un enfocament nutrigenètic.

Hi ha desenes de gens que regulen la nostra resposta a les intervencions dietètiques. Aquests gens influeixen principalment en el metabolisme dels nutrients essencials, és a dir, els carbohidrats, els greixos i les proteïnes, i s'estudien intensament, especialment pel que fa a la creixent prevalença del sobrepès i l'obesitat i les malalties relacionades amb l'estil de vida.

Què passa amb els esports?

En els esports, els enfocaments nutrigenètics i nutrigenòmics potser sorprenentment no s'apliquen en relació amb la ingesta de nutrients essencials (tot i que coneixem aquests gens, com ara els gens FTO, CD36 o AMPK que influeixen en el metabolisme dels greixos, o GLUT-4 i PDH que afecten el metabolisme dels carbohidrats), sinó més aviat per descobrir possibles riscos per a la salut derivats de la composició genètica d'atletes específics.

Això implica principalment investigar variants gèniques implicades en el metabolisme de les vitamines B (per exemple, el gen MTHFR), el metabolisme del calci (per exemple, el gen VDR, receptor de vitamina D), l'absorció de ferro (per exemple, el gen HFE) i les associades amb riscos d'inflamació latent (per exemple, gens que codifiquen TNF-alfa, IL-6 o CRP), que... play un paper en la defensa contra l'augment de l'estrès oxidatiu que acompanya el rendiment físic intens (inclosos els gens que codifiquen enzims antioxidants) o en el metabolisme de certes substàncies utilitzades per millorar el rendiment atlètic (per exemple, variants específiques del gen del citocrom P450 que influeixen en el metabolisme de la cafeïna utilitzada en esports com a psicoestimulant).

Aplicacions pràctiques

Tanmateix, cal tenir en compte que actualment no hi ha recomanacions sobre com s'hauria d'abordar aquest problema en els esports, quin espectre (variants) de gens s'hauria d'examinar i quina fiabilitat tindrien els resultats d'aquests exàmens.

Això no impedeix que moltes empreses de biotecnologia i biologia molecular ofereixin plans de nutrició personalitzats garantits per a cada individu o atleta. Mentrestant, la gran majoria d'atletes (així com la població general) que s'aferren a aquestes noves tecnologies ni tan sols han començat a esgotar les possibilitats que ofereix l'assessorament nutricional (esportiu) estàndard, que pot maximitzar el rendiment esportiu fins i tot sense conèixer les predisposicions genètiques de cada individu.

Llegir més: Fonaments de nutrició per a esquiadors recreatius

Referències:

1) Heck et al. Interacció gen-nutrició en el rendiment humà i la resposta a l'exercici. Nutrition 2004;20:598-602.
2) Zmora et al. Prenent-ho personalment: utilització personalitzada del microbioma humà en la salut i la malaltia. Cell Host Microbe 2016;19:12-20.
3) Kambouris et al. Perfils d'ADN genòmics en futbol professional d'elit players: un estudi pilot. Transl Med UniSa 2014;9:18-22.
4) Kussmann et Stover. Nutrigenòmica i proteòmica en salut i malaltia. Cap a una comprensió sistèmica de les interaccions gen-dieta. Wiley, Oxford 2017.

Aquest article s'ha actualitzat. Es va publicar per primera vegada el Bezky.net al febrer 2022.